Outdoorkleding kan grofweg in drie soorten worden verdeeld: ondergoed, thermische lagen en bovenkleding.
Ondergoed
Het primaire doel van outdoorondergoed is om de huid droog te houden. Als zweet van de huid verdampt, neemt het een aanzienlijke hoeveelheid lichaamswarmte weg, waardoor je het koud krijgt. Daarom moet ondergoed gemaakt zijn van synthetische vezels; vermijd het dragen van puur katoenen of puur wollen ondergoed.
De functie van thermisch ondergoed is om een luchtlaag in het kledingstuk te creëren. Lucht is een uitstekend isolatiemedium. Nadat er een luchtlaag in het thermisch ondergoed is gevormd, wordt de koude lucht van buitenaf gescheiden van het lichaam, waardoor de lichaamstemperatuur op peil blijft.
Bovenkleding
Bovenkleding voor bergbeklimmen en buitensporten verwijst over het algemeen naar kledingstukken zoals waterdichte jassen, waterdichte broeken en regenjassen. Hun belangrijkste functies zijn waterdichtheid, winddichtheid en scheurweerstand. Met de ontwikkeling van technologie zijn waterdichte en ademende stoffen zoals GORE-TEX en FIRST-TEX ontwikkeld voor waterdichte jassen en broeken. Het principe is dat in een dunne filmtoestand de diameter van de poriën op het oppervlak precies tussen watermoleculen en dampmoleculen ligt. Dampmoleculen kunnen erdoorheen, terwijl watermoleculen worden geblokkeerd, waardoor een waterdicht en ademend effect wordt bereikt.
